Načelo indukcijskog napajanja uglavnom se temelji na fenomenu elektromagnetske indukcije, koji je otkrio britanski fizičar Faraday 1831. godine i predložio odgovarajuće teoretsko objašnjenje. Fenomen elektromagnetske indukcije pokazuje da kada postoji izmjenično magnetsko polje u području koje okružuje strujni krug, elektromotorna sila će biti inducirana na oba kraja kruga. Ako je zatvoren, stvarat će se inducirana struja. Koristeći ovaj princip, indukcijsko napajanje može generirati izmjenično magnetsko polje generiranjem izmjenične struje, a zatim koristiti izmjenično magnetsko polje za stvaranje vrtložnih struja kako bi se postiglo zagrijavanje ili drugi učinci pretvorbe energije.
Princip rada indukcijskog napajanja može se podijeliti u dvije glavne metode:
Dielektrično grijanje: Ova se metoda obično koristi za zagrijavanje nevodljivih materijala, poput drva. Koristi visokofrekventni napon za stvaranje izmjeničnog električnog polja na sloju dvopolne ploče. Medij koji se zagrijava je u izmjeničnom električnom polju, a polarne molekule ili ioni u mediju rotiraju ili vibriraju istom frekvencijom kao i električno polje, stvarajući toplinu i postižući učinak zagrijavanja.
Indukcijsko grijanje: Ova metoda stvara izmjenično magnetsko polje generiranjem izmjenične struje, a zatim koristi izmjenično magnetsko polje za stvaranje vrtložnih struja kako bi se postigao učinak zagrijavanja. Ova metoda zagrijavanja naširoko se koristi u zagrijavanju i obradi metalnih materijala, kao što je zavarivanje, toplinska obrada itd.
Osim toga, princip indukcijskog napajanja sličan je onom kod transformatora, koji ostvaruje pretvorbu i prijenos energije stvaranjem magnetske sprege između primarne i sekundarne strane. Ovo napajanje je pogodno za izvlačenje energije iz visokonaponskih prijenosnih i distribucijskih vodova. Njegov izlazni napon i snaga povezani su s faktorima kao što su radna frekvencija, primarna struja, sekundarni zavoji, propusnost jezgre, veličina i opterećenje.