Princip rada SCR radijatora vodenog hlađenja

Tipični sustav vodenog hlađenja mora imati sljedeće komponente: blok vodenog hlađenja, cirkulirajuću tekućinu, pumpu za vodu, cijevi i spremnik za vodu ili izmjenjivač topline. Blok vodenog hlađenja je metalni blok s vodenim kanalima iznutra, izrađen od bakra ili aluminija, koji dolazi u kontakt s CPU-om i apsorbira toplinu CPU-a. Cirkulirajuća tekućina teče u cirkulirajućim cijevima djelovanjem pumpe za vodu. Ako je tekućina voda, to je ono što obično nazivamo sustav vodenog hlađenja. Tekućina koja apsorbira toplinu CPU-a otjecat će iz bloka vodenog hlađenja na CPU-u, a nova cirkulirajuća tekućina niske temperature nastavit će apsorbirati toplinu CPU-a. Cijev za vodu povezuje pumpu za vodu, blok za hlađenje vode i spremnik za vodu. Njegova funkcija je omogućiti da cirkulirajuća tekućina cirkulira u zatvorenom kanalu bez curenja, tako da sustav za hlađenje tekućinom može normalno raditi. Spremnik za vodu služi za skladištenje cirkulirajuće tekućine, a izmjenjivač topline je uređaj sličan hladnjaku. Tekućina koja cirkulira prenosi toplinu na hladnjak s velikom površinom, a ventilator na hladnjaku oduzima toplinu iz zraka koji ulazi.
Vodeno hlađenje i zračno hlađenje u biti su isto, osim što vodeno hlađenje koristi cirkulirajuću tekućinu za premještanje topline CPU-a iz vodenog bloka u izmjenjivač topline i zatim je raspršuje, zamjenjujući homogeni metal ili toplinsku cijev zračnog hlađenja. Dio izmjenjivača topline gotovo je replika radijatora za hlađenje zraka. Dvije su najveće značajke sustava vodenog hlađenja: balansiranje topline CPU-a i tihi rad. Budući da je specifični toplinski kapacitet vode vrlo velik, ona može apsorbirati veliku količinu topline bez značajnije promjene temperature. Temperatura CPU-a u sustavu vodenog hlađenja može se dobro kontrolirati, a nagle operacije neće uzrokovati naglu i drastičnu promjenu unutarnje temperature CPU-a. Budući da je površina izmjenjivača topline velika, potreban je samo ventilator niske brzine za raspršivanje topline kako bi se postigao dobar učinak. Stoga je vodeno hlađenje uglavnom opremljeno ventilatorom niske brzine. Osim toga, radna buka vodene pumpe općenito nije vrlo očita, tako da je cjelokupni sustav hlađenja vrlo tih u usporedbi sa sustavom hlađenja zrakom.
Vodeno hlađenje, skupa i složena metoda hlađenja, najsnažniji je operativni radijator za osobna računala (metode hlađenja poput tekućeg dušika ne mogu se praktično koristiti). Overclocking igrači s istraživačkim duhom koristili su ga za stvaranje overclocking limit rekorda prije nekoliko godina. Sam proizvod također se promijenio od ranih domaćih proizvoda do masovne proizvodnje koju su dizajnirali profesionalni proizvođači i prodavali u maloprodajnim kanalima. S povećanjem opsega proizvodnje i postupnim nakupljanjem iskustva u dizajnu i proizvodnji, sada možemo kupiti prilično jeftine radijatore za vodeno hlađenje poznatih marki. Njihova vrijednost više nije tako visoka kao što je bila, čak premašuje ukupnu cijenu CPU-a i matične ploče korisnika. Osim atraktivnosti cijene, humanizirani dizajn najnovijih proizvoda za vodeno hlađenje također je napravio veliki napredak. Različiti su razlozi pridonijeli trenutnoj situaciji u kojoj radijatori za vodeno hlađenje mogu ući u kućište običnih DIY playera.